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据全球回报集团(Global Refund)2005年底统计，中国游客境外旅游花在购物上的金额，平均每个月高达2.35亿美元，居世界第一；而每位中国游客境外旅游的平均购物消费，以987美元居全球之最。
中国银联、VISA、万事达卡(MASTERCARD)等中外银行卡组织紧盯中国人出国消费带来的商机，纷纷采取措施吸引持卡人使用各自品牌的银行卡。中国银联最新宣布，银联卡在意大利的ATM受理业务正式开通。至此，中国人手中持有的5.5亿张银联卡，已可以在全球23个国家和地区的ATM或者商户POS机上使用。
如今，越来越多的国人喜欢到国外观光购物，各类信用卡成为首选的支付手段。合理使用信用卡，已成为重要的理财手段之一。
在国外消费，刷卡无疑是最便利的。而且刷卡还可以避免携带现金的种种危险，省去使用外国货币的种种麻烦——别的不说，欧元就有7种面额的纸币、8种面额的硬币，对于初到欧洲的人来说，在短时间内分清可不是件易事，更不用说辨别真伪了。更重要的是，境外消费使用银行卡也是最经济的方式。
据全球回报集团(Global Refund)2005年底统计，中国游客境外旅游花在购物上的金额，平均每个月高达2.35亿美元，居世界第一；而每位中国游客境外旅游的平均购物消费，以987美元居全球之最。
中国银联、VISA、万事达卡(MAS - TERCARD)等中外银行卡组织紧盯中国人出国消费带来的巨大商机，纷纷采取措施吸引持卡人使用各自品牌的银行卡。中国银联最新宣布，银联卡在意大利的ATM受理业务正式开通。至此，中国人手中持有的5.5亿张“银联卡”，包括各银行发行的信用卡、借记卡以及邮政储蓄的借记卡，目前已经可以在全球23个国家和地区的ATM机或者商户POS机上使用。
刷卡消费更省钱
相对于现金消费，在境外刷卡是最经济的支付方式。比如在新加坡，刷卡消费比支付现金便宜3%左右。我们不妨设想一下，中国游客2005年境外旅游购物所花的逾28亿美元，若按刷卡消费与支付现金之间3%左右的差额计算，刷卡消费将比支付现金节省近亿美元。
而且作为持卡人，也不存在汇率风险。因为使用银联卡时，提现和消费时的计价货币均为当地货币。交易完成后，中国银联将按照我国外汇管理的有关规定，根据交易当日的市场汇率转换成人民币金额向发卡银行清算，发卡银行即时扣除持卡人的人民币账户资金。
相比外卡，中国银联自2004年初开通港澳地区业务以来，一直免收约占交易金额1%~2%的货币转换费。
以今年6月某日在香港购买一件1000港元的物品为例，如果选择银联网络消费，直接按当天汇率兑换(1港元=1.026元人民币)，持卡人的账户上相应扣除1026元人民币；如果用国际卡消费，先用港币兑换成美元，汇率是1港元=0.1287美元，那么这件物品价格就是128.7美元，再加上1.5%左右货币转换费，总价就是130.6美元，在回国取款时用人民币还款就等于1044元。由此可见，仅仅1000港元的货品差额就达18元人民币。
用双币卡“财”技多
当然在境外消费，一张人民币卡是不够的，尤其在没有开通银联业务的国家和地区，你就需要一张双币卡或外币卡了。使用双币借记卡(储蓄卡)进行外币消费之前，需要事先在账户中存入一定量的外币，而使用双币贷记卡(信用卡)，则可以先用外币消费而用人民币还款。
市场上的双币种信用卡中美元卡占了多数，基本上都是带有“银联”标志的同时，还带有“VISA”或者“MASTER - CARD”标志。美元卡最大的好处就是世界通用。但如果在非美元区旅游，消费者还可根据实际情况选择港币卡、日元卡和欧元单币卡等。
一般说来，如果在非美元区消费，建议普通消费者还是以当地货币信用卡结算。比如在欧洲消费时，记账货币为欧元，结算时需将欧元折算为美元，还款时还须将美元折算成人民币计算，这便增加了一次外汇折算的过程，会给持卡人带来一定的汇率损失。这笔费用虽然比例不高，只占每笔消费的2%左右，可是积少成多，会造成不必要的损失。
不过，如果你手头有一些外汇，并准备在刷卡之后用外汇还款，这个问题又另当别论了。农行上海分行金穗支行施伟剑解释道，比如您同时持有美元双币种信用卡和欧元信用卡，现在要到欧洲出差，那么你在刷卡时候的一个原则是:使用强势币种。
同时，施伟剑建议，持卡人可利用信用卡免息期，来调整自己还款计划。比如用欧元消费，当预计欧元要反弹时，最好及早归还借款。反过来，如果预计未来不久欧元要下跌，或者认为目前欧元的跌势还将继续，最好在免息期内最大程度地拖延还款。
虽然银联卡在汇率和费用节省上具有优势，但国人持VISA、万事达卡、运通卡等国际卡在国外使用的便利性却肯定超过银联卡。首先，带有VISA、万事达卡标志的银行卡能在全球五分之四以上国家和地区使用；其次，国际卡组织在国外的ATM、POS机、特约商户数量远远超过银联；最后，外卡虽收费比较高，但紧急援助、商户折扣、网络支持等服务较完善。
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