多家外国开发商希望将越南的一段偏远海滩变成下一个亚洲赌城。多伦多的Asian Coast Development Ltd.及其合作伙伴──美国的度假区开发商Fontainebleau Resorts和驻拉斯维加斯的赌场设计师保罗•斯蒂尔曼(Paul Steelman)，打算参与规划中的度假地建设，该项目尚有待越南政府批准。这个团体计划在越南这个一党执政的社会主义国家修建一处耗资40亿美元的度假赌场，它将吸引更多的背包客而非挥金如土的赌徒。该项目将包括巴地头顿省川木县的一片未开发的海滩和森林。这个名为Ho Tram的项目将坐落在距胡志明市以东两小时车程的南中国海上。

　　Asian Coast的董事长迈克尔•艾蒙(Michael Aymong)说，我们希望把美国最好的赌场带到越南。该项目的首期规划，主要有10间餐厅，一个由葛列格•诺尔曼(Greg Norman)设计的高尔夫球场，一个占地8英亩的游泳池，拥有1200个房间的酒店以及一座占地80000平方英尺、具有拉斯维加斯风格的桌牌游戏赌场。他说，这个度假地的主题将会是“越南的堕落之城”。

　　在越战期间，这一地区基本处在战场之外，并成为美国和澳大利亚军队的一个海滨娱乐区。后来，这一地区的首府头顿是越南“船民”的出发地点，那些人在20世纪70和80年代为躲避共产党统治而逃往香港等地。

　　该项目已经进行了三年。开发商们说，他们从政府那里获得了这片长3.5公里的海滨地带为期50年的租约。（越南的所有土地在法律上都属“人民”所有，并由政府管理。）政府将通过这份土地租约获得收益，并从赌场收入中抽取一定份额。

　　Asian Coast的开发可能仍无法取得进展。该公司正在等待河内总理办公室的最后批准，预计将在接下来的30-90天内会得到批准。Asian Coast将在获准后的三、四个月内启动投资5亿美元的一期项目建设，并在两年后开业。

　　越南北部有一些小赌场，但博彩业在这个国家仍是一个新生行业。该国没有一个法律化、规范化的博彩业体制，这使一些重要的美国运营商如Harrah’s Entertainment Inc.、米高梅公司(MGM Mirage)、永利渡假(Wynn Resorts Ltd.)和拉斯维加斯金沙公司(Las Vegas Sands Corp.)对该国市场望而却步。为了让越南政府官员了解这一行业，Asian Coast为此组织了一个旅游团，游览伦敦、巴哈马群岛以及美国的一些赌博场所。

　　在亚洲其他地区，赌场建设进入了高速发展期。中国的赌城澳门去年的博彩业收入已经超过拉斯维加斯大道(Las Vegas Strip)。新加坡的两个大型休闲赌场项目正在建设中。有人猜测赌场将会在日本出现，并最终进入中国大陆。

　　在越南等亚洲国家将赌场作为一种获得新收入的方式而对其进行考察时，美国的博彩公司却由于本国的监管问题而对新市场持谨慎态度。如果美国博彩公司在本土经营的赌场在州监管机构的管辖范围内，那么它所开设的海外项目也需获得这些机构的批准。

　　虽然国内存在重重障碍，但美国四大博彩公司多年来都在想方设法进入亚洲最有潜力的赌博市场之一：澳门。在这个曾经的葡萄牙殖民地于1999年回归中国后，中国政府保留了此地利润丰厚的赌博业，并宣告这里是中国唯一可以合法赌博的地方。2002年，中国政府打破了当地巨头何鸿燊(Stanley Ho)的长期垄断，向外国竞争对手开放该岛。

　　目前，总部位于拉斯维加斯的拉斯维加斯金沙公司和永利渡假是仅有的两家在澳门设立并经营赌场的美国博彩公司。米高梅公司正在计划与一家香港合作伙伴合资开办两家赌场。（2月27日，MGM Mirage和其合作伙伴参加了一个在拉斯维加斯举行的博彩监控委员会的听证，这是为获准进行这次合作的程序之一。）由于Harrah’s目前没有获得在澳门经营赌场的执照，它还无法进入这个市场。

　　澳门在过去几年里的发展令人惊讶，这从某种程度上得益于来自中国大陆的游客。澳门政府称，在截至今年1月的12个月里，该特别行政区接待了2,240万游客，比上年同期增长18%。虽然这一数字比起拉斯维加斯去年近3,900万游客仍有一定的差距，但澳门2006年博彩业收入高达69.5亿美元，首次超过了拉斯维加斯大道。

　　除了澳门之外，博彩业在亚洲的下一个主要目标很可能会是日本。日本国会可能于明年进行投票，来决定先在两、三个地点修建赌场。

　　Jefferies & Co.驻纽约博彩业分析师拉里•格拉斯金(Larry Klatzkin)说，各公司时刻准备着捕捉真正的行动机会。他说，不管下一个赌博合法的地区在哪里，它们都会出现在那里。