纽约商交所4月轻质低硫原油期货合约将于周二到期。该即月合约价上周五收于57.11美元/桶，较前一周下跌5%，成为1月30日以来即月合约的最低收盘价。

　　美国能源顾问吉姆·里特布斯克（Jim Ritterbusch）在本周中收盘后发表报告指出，轻质低硫原油期货4月和5月合约价格已呈现大幅期货升水，即5月合约价远高于4月。

　　美国原油库存大幅增加，而且多头头寸持有者必须售出4月合约而买入5月合约，以将其所持头寸向前滚动，这两个因素似乎将在4月合约到期前令上述大幅期货升水蚀去。

　　展望后市，世界各地分析师普遍预期本周交易将持稳。澳大利亚联邦银行商品期货策略师大卫·摩尔（David Moore）说：“ 油价进一步下滑，但我认为可能是因为缺乏消息推高油价。我认为短期内油价将进一步下跌，但跌幅有限。”

　　从基本面来看，市场相当平静。上周四晚些时候，欧佩克在奥地利举行的部长会议上同意将受产量配额约束的10个成员国的原油产量上限维持2580万桶/日不变。

　　由于大多欧佩克部长在开会前已表态称这是唯一可能的结果，几乎没有市场观察家对上述决定感到意外。

　　此外，短期内需求基本面似乎亦对油价构成支持。上周欧佩克上调了今年世界石油需求预测，同时下调非欧佩克产油国的供应增长预测，实际上相当于提高了对其自身原油的需求。

　　上周有部分分析师担忧全球石油需求可能面临困境。日本三井物产期货公司（Mitsui Bussan Futures）驻东京的首席商品策略师江森稻田（Tetsu Emori）说：“我认为美国和日本的成品油需求增幅将相当有限。我对价格相当看跌，不会继续大幅上涨。”

　　他还说，尤其是日本的汽油需求正在下降，这不仅会导致进入夏季驾驶季节之际北亚地区汽油需求压力缓解，还会导致对美国和中国出口量增加，从而给市场构成更大压力。

　　1月底，日本经济产业省报称，2006年日本汽油销量较2005年下降1.1%，为32年以来日本需求首次明显下降。

　　然而，并非所有人都担忧美国带领全球油价下跌。石油分析师、PIRA能源集团首席执行官加里·罗斯（Gary Ross）在接受美国国家广播公司（CNBC）电视访问时表示，美国经济增长展望相当稳固意味着今年余下时间原油期货价格将普遍看涨。罗斯说：“油价一定会上涨。”

　　国家能源署对今年余下时间的油价看涨。该机构上周发布最新一期月度报告，其中对世界石油需求的主要预测数字和对欧佩克原油需求的预测维持不变，但称石油库存大幅下降表明未来几个月市场将趋紧。

　　美国的统计数据将更为看涨。美国石油协会（API）表示，今年2月，在汽油需求飙升4.5%带动下，所有成品油交割量均大幅增加，导致2月底成品油库存低于去年同期。API统计信息和分析部经理罗恩·普兰汀（Ron Planting）说：“所有主要成品油交割量同时增加的情况为一年多来的首次。”

　　初步迹象显示2007年飓风活动将非常频繁。据某独立天气预报机构的预测，2007年飓风季节将比往年更为严重，美国墨西哥湾地区尤其如此。但目前正在形成的拉尼娜(La Nina)现象的持续时间将对飓风季节的严重程度起着决定影响。

　　WxRisk.com的主管大卫·托勒里斯（David Tolleris）在其春季天气展望报告中指出，已有一些模型（但并非全部）开始显示夏初将形成一轮中等至强劲的拉尼娜现象。一般而言，拉尼娜现象将导致赤道太平洋海水温度偏低，而美国则天气炎热干旱和飓风活动增加。

　　1964和1988年，拉尼娜现象曾导致墨西哥湾地区飓风活动大增，但托勒里斯警告称，上述年份正处于典型的25年飓风活动周期的末期，而目前美国却正处于飓风活动“上升周期”的中段。

　　托勒里斯警告称，鉴于围绕拉尼娜现象的不确定因素，“目前仍无法准确作出飓风预报。”此外，他说由于“并无其它任一年的气候状况与今年完全相同”，很难将最近的天气模式与历史数据作对比。