外汇兑换券是与当时政治经济环境相适应而产生的特殊货币。它是在特殊背景下采取的特殊措施，它较好地解决了在当时货币体制下无法解决的特殊问题。外汇兑换券于1979年开始发行，1995年6月30日停止使用，至1996年6月30日停止收兑，退出流通。

　　鲜明的时代特征

　　党的十一届三中全会后，我国进入了改革开放和社会现代化建设新的历史时期。当时，我国货币金融体制还不能适应形势发展的需要。特别是在国际交往中，入境人员及外国旅游者逐年增加，而我国严格的货币管制给来华人员带来诸多不便。一方面，我国处于改革开放初期，生产力低下，商品匮乏，如果来华旅游观光及外商、援华工程技术人员、外国专家、学者将外币兑换成人民币就失去享受优惠政策的特权。因此，都不情愿将外币兑换成人民币，而另一方面，我国禁止外币在国内流通，来华人员的生活消费及购物受到很大限制。改革开放的春风催生出一种适应当时形势需要的准货币，外汇兑换券应运而生。外汇兑换券的发行，本身带有改革开放初期我国由计划经济体制向市场经济体制转轨过渡的时代烙印。

　　特殊的“准货币”

　　外汇兑换券是新中国成立后惟一与人民币并行流通的货币。一个国家同时流通两种货币，这在新中国货币发展史上是绝无仅有的。由于人民币是我国惟一的法定货币，人民银行是惟一的发行机关。外汇兑换券所以才由中国银行发行，并且称为“券”，以加区别。它服务于特定对象，在特定范围内流通。但它却是事实的货币，因为它具有纸币的基本特征，在不同使用范围和领域内发挥着价值尺度、流通手段、支付手段等货币职能作用。随着我国市场化进程加快和外汇体制、汇率机制改革的深化，外汇兑换券完成了它的历史使命，退出流通领域。它为研究我国现代货币制度、货币发展史提供了佐证和资料。

　　设计突出时代主题

　　外汇兑换券1979年发行了壹角、伍角、壹圆、伍圆、拾圆、伍拾圆、壹佰圆7种面额，10个券种，1988年又发行了伍拾元和壹佰圆两个券种。它的主景设计采用了黄果树瀑布、天坛祈年殿、西湖风光、黄山迎客松、长江三峡风光、桂林象鼻山、长城、桂林山水等图案，展现了我国的名山大川、旅游圣地、历史古迹等文化遗产，向世界各国介绍了中国历史悠久、光辉灿烂的传统文化和华夏文明。它为第四套乃至第五套人民币的设计积累了经验。

　　存量少，潜力大

　　外汇兑换券从发行至全部退出流通，历时17年。由于它设计美观雅致，带有不同水印防伪标志，采用与人民币相同的印制技术和工艺，是高科技印刷技术的结晶。具有很高的观赏价值，深受广大收藏者的青睐，成为收藏新宠。

　　由于从1995年6月30日停止使用后，大量收回集中销毁，又经过从停止使用到现在12年的市场转手消化，目前，外汇兑换券存市量已非常稀少。物以稀为贵。外汇兑换券价格从退出流通后便一路扶摇直上，特别是近年涨幅较大。一套全品外汇兑换券目前市场最新价为4450元，较2000年上涨3倍。涨幅最大的是1979年发行的伍拾元券，目前市场最新价1580元。随着市场认同度的提高，相信以后还有不小的升值空间。