上世纪90年代在华尔街成功创办一家天然气和电力经纪公司后，当时年仅二十五、六岁的布伦斯·希尔弗斯坦收入便达到了七位数。虽然他享受到了创业成功的喜悦，但交易商的生活却令他苦不堪言。希尔弗斯坦说，他不能把金钱转化为快乐。
　　尽管眼下的财力尚不足以确保退休后衣食无忧，但希尔弗斯坦的积蓄却已足够让他冒险涉足一个真正能点燃其人生激情的行业：摄影。他2001年4月告别了经纪行业，在纽约西22街一座联排别墅的底层开了一家占地500平方英尺的小画廊；几年后的今天，这家名为SilversteinPhotography画廊已经迁到几个街区外的新址，面积也比过去大了九倍。
　　从写字间里脱身出来去追求人生激情，这是许多管理人士和企业家的梦想，这些人或许在华尔街发下了横财，或是在企业并购后获得了丰厚的离职补偿，或是将自己创办的企业转手卖了个好价钱。如果这种人生激情能转化为经济上的更大成功，那就更好了。对于那些希望再创辉煌的前商界人士来说，艺术品市场目前似乎是个能把人生激情变成真金白银的好地方：大量新收藏家的涌现以及美元的疲弱使艺术品市价屡创新高。照片的价格虽然还不能与绘画相提并论，但也屡屡突破历史最高纪录，特别是那些希尔弗斯坦特别钟情的老照片。一些艺术照上世纪八十年代只卖几千美元，现在的市价已突破百万。
　　但就像希尔弗斯坦等投身艺术品行业的人所体会到的，要进入这个门槛很高的艺术世界，除了要有雄厚的资金外，还必须有足够的耐心和决断力。随着艺术品价格的节节攀升，人们对适销作品的争夺也日益激烈，发掘和培养作品有市场前途的艺术新人绝非易事，而在几大城市之外要找到足够多的艺术品买家也很不容易。
　　以本·盖尔为例，他54岁那年放弃了在一家小型高科技公司的领导职位，在宾夕法尼亚州的历史名城WestChester创办了艺术品公司HollandArtHouse。荷兰出生的盖尔打算专门出售他所藏荷兰当代艺术家的作品，但他的公司要想在竞争激烈的艺术品市场上生存下来是很难的，WestChester近年来开业的12家画廊中目前仅剩下三家。盖尔的公司也于2005年关了门，他现在又在离WestChester几英里远的地方开了一家名为TheArtsScene的综艺场所，它包括一个以低价出售艺术新人作品的画廊、一家画框店、一个咖啡厅以及一处音乐演出场所。盖尔说，“如果你想为艺术家们做些事，想在大城市以外推广更前卫的艺术，就别指望挣钱，能达到盈亏平衡就不错了。”
　　刚满40岁的希尔弗斯坦从小就受到了艺术熏陶，他的父亲拉里·希尔弗是一名商业摄影师，博物馆里还保存着希尔弗的获奖作品。希尔弗斯坦1993年开始收藏，用闲暇时间研究摄影史，那时天然气经纪业务已经让他从中获利。他的时机很好，当时知名摄影家的摄影原作经常最低3000美元就能得到。
　　经常从希尔弗斯坦的画廊中购买作品的收藏者说，他在华尔街获得的商业技巧让他受益匪浅。盖里·索克尔是旧金山一名狂热的收藏者，他把他的投资机构卖给了一家德国银行。希尔弗斯坦是在参加摄影作品拍卖会时遇到索克尔的。他发展了这种关系，给索克尔寄香槟酒和巧克力，并研究索克尔的兴趣。索克尔说，希尔弗斯坦的确了解他的客户，他能够找到你喜欢的东西。艺术品市场将新买家仅仅视为一次销售机会，而不像有的人能够将其发展为长期收藏者，而希尔弗斯坦就是这么做的。希尔弗斯坦说，他还没有发财，但他能够养活自己，而且很期待每天早上在画廊开门迎客的感觉。他说，我还有很多东西要学，但我很高兴我走出了这一步。